Nîmes : Darmanin annule sa visite dans une prison après la découverte d’une table de massage pour détenus
Publié le 18 août 2025 par: Être Heureux
Une simple table de massage, repérée dans une salle de détention, a suffi à déclencher une réaction ministérielle fulgurante. Prévue pour inaugurer une extension à la prison de Nîmes, la visite de Gérald Darmanin a été repoussée, sur fond de tensions récurrentes autour des conditions de détention et du respect des victimes.
Prévue mercredi pour saluer l’ouverture de 150 nouvelles places dans la maison d’arrêt de Nîmes, la visite de Gérald Darmanin n’aura finalement pas lieu à la date annoncée. Selon les informations relayées par Midi Libre, le ministre de l’Intérieur a été alerté de la présence d’une table de massage dans une salle de l’établissement, ce qui l’a conduit à repousser son déplacement d’une semaine.
Cette découverte a aussitôt provoqué une réaction ferme : la table doit être retirée de la zone de détention et réservée au personnel pénitentiaire. Une décision qui s’inscrit dans une volonté politique affichée de durcir la symbolique pénitentiaire, face à une opinion souvent critique vis-à-vis du traitement des détenus.
Un message politique tourné vers les victimes
Sur le réseau X (ex-Twitter), Gérald Darmanin a justifié son choix au nom du « respect des victimes », invoquant un équilibre à trouver entre dignité carcérale et symbolique punitive. « Le sens de la peine, dans la dignité des personnes, c’est donner une chance à la réinsertion, mais en rappelant que la privation de liberté doit être effectuée sans provocation vis-à-vis de la société, vis-à-vis des victimes », a-t-il déclaré.
Le message est clair : pas de confort excessif perçu comme indécent, même s’il s’agit d’activités encadrées. Le ministre entend « faire appliquer ce bon sens partout », en mettant fin à ce qu’il juge être des dérives dans la gestion carcérale.
La prison de Nîmes, emblème d’un système à bout de souffle
La maison d’arrêt de Nîmes symbolise à elle seule la surpopulation chronique des établissements pénitentiaires français. Au 1er juillet, 497 détenus y étaient enfermés pour seulement 200 places théoriques, faisant de l’établissement l’un des plus engorgés du pays.
L’extension de 150 places, engagée en 2021, vise à désaturer partiellement la prison, mais la pression démographique reste considérable. Le report de la visite ministérielle, initialement prévu pour inaugurer cette nouvelle tranche, prend donc une dimension politique marquée, dans un contexte où la symbolique prévaut souvent sur la logistique.
Une politique de fermeté après plusieurs polémiques
Cette décision s’inscrit dans une série de mesures récentes prises par Gérald Darmanin, notamment la suppression d’activités jugées inappropriées dans l’univers carcéral. Il y a quelques jours, un séjour de « surf thérapeutique » destiné à des détenus à Saint-Malo a été annulé, tout comme des soins du visage proposés dans la prison de Toulouse-Seysses.
Désormais, toute activité ludique ne relevant pas explicitement de l’éducation, du sport ou de l’apprentissage du français est proscrite. Le ministre entend recentrer les missions des établissements pénitentiaires sur ce qu’il considère comme strictement utile à la réinsertion.
Un rappel du Conseil d’État sur les limites légales
Mais cette orientation gouvernementale ne fait pas l’unanimité, notamment sur le plan juridique. En mai dernier, le Conseil d’État a rappelé que les activités ludiques en prison ne peuvent pas être interdites de façon générale, sauf si elles portent atteinte au respect dû aux victimes. Une interdiction systématique risquerait de contrevenir au Code pénitentiaire, qui prévoit des activités pour favoriser l’équilibre psychique et la réinsertion des détenus.
Le débat entre dignité carcérale, justice réparatrice et exigence punitive demeure donc ouvert, dans une France confrontée à une crise durable de ses prisons, où les tensions politiques viennent souvent brouiller les lignes entre pédagogie, sécurité et humanité.
